…Пустыня. Сражения... Город с желтыми крышами и лунной дорожкой, уходящей все выше и выше, куда-то в небо, с которого сыпется песок...

Очередной сон.

Когда Огику проснулась, было уже светло. Не открывая глаз, почти наощупь, она в тонкой рубашке сползла на кухню. Майкл сладко дрых на диване. Она зевнула, идя на запах кофе, и уже на кухне раскрыла глаза и увидела доктора.

- Если у меня в руках сейчас окажется чашка с кофе, то я даже пожелаю, чтобы это не оказалось сном, Коямия-сенсей, - поприветствовала она. - Вы сегодня рано. Не спится?

- Рано? Десятый час, - он вложил ей в руки чашку и чокнулся с ней своей. - Осторожно, горячая. С добрым утром.

«Не спится?» Хороший вопрос. Можно и так сказать. Что-то творилось с его памятью. Будто забыл… то, что нельзя забывать. Айзен заснул только под утро и проснулся, как от толчка. Кицуне! Он знал одного кицуне. Как же его звали? Где он сейчас? Айзен позвал Улькиорру. Но тот исчез. Еще одно интересное обстоятельство. Что бы все это могло значить…

Он взглянул на ее сонное лицо.  Ей хотелось узнать, как он сюда попал, но она промолчала.

- Вы, наверное, думаете, как я здесь появился? Дверь была открыта. Видимо, Майкл выпускал утром кота.

Огику еще раз зевнула:

- Возможно. По крайней мере, один плюс есть, иначе он поднял бы меня, - она забралась с ногами на табуретку. - Ранняя вы пташка, Коямия-сенсей. Спите ли вообще?

- Мало сплю в силу профессии, - Коямия сел напротив. Быть владыкой Лас Ночес – тут уж не до сна.

- Да, всегда быть готовым по первому зову примчаться... Нет, знаете, Коямия-сенсей, теперь лучше понимая, я тем более не хочу дергать вас по телефону. А то мало ли от каких дел вас может отвлечь моя скука.

Доктор усмехнулся.

- Ладно, вы меня раскусили, мне просто не хотелось сидеть дома одному.

- Хм. Как честно. И поэтому вы решили прийти пораньше, покормить завтраком питомцев. Знаете, вашему коту, кажется, очень повезло с хозяином. Я ему даже немного завидую.

- Да, Улькиорра тоже рад. Только он загулял, так и не выразив мне благодарности за ранний завтрак, - усмехнулся он. – Если бы полностью честным, я немного волновался за вас.

- Волновались за меня? Ведь, и правда, не стоило, - она рассмеялась тихо, отпив ароматного кофе. - Ммм... Сенсей, вы только что совершили преступление, вы знаете? Распространение наркотиков незаконно, а то, что вы приготовили, иначе, как наркотиком, я бы не назвала. После него же не захочется пить что-то еще.

Коямия откинулся на спинку стула, не отрывая взгляда от девушки.

- Вам так понравился мой кофе?

Его взгляд обжигал – еще неизвестно что горячее – это взгляд или напиток перед ней.

Она вдруг нахмурилась, вспомнив что-то:

- Погодите, у вас кот утром не вернулся, что ли?

- Он и выгнал меня на улицу в такую рань. Я искал его, не безрезультатно. Ладно, сам придет.

- Ну, вы правы. Может, и сам вернется. Но вообще - город же, страшно. Вдруг попадет под машину... А где Гриммджо? Он же всегда ошивался около вас. Вы не видели его, когда входили? - забеспокоилась она. - Погодите. Дверь же была открыта. Надо будет после завтрака поискать в саду. Наверное, сидит где-то на дереве. Надеюсь, с ним ничего не случилось.

- Я сомневаюсь, что с ним что-то случится. Я за прохожих боюсь.

Она встала и поставила чашку в мойку. Действительно, странно, почему Гриммджо не путается под ногами.

- Коямия-сенсей, видимо, нашу вылазку на чердак придется чуть перенести. Надеюсь, это не сильно вас расстроит, - она подошла к нему так близко, насколько это было прилично. - Обещаю компенсировать смену договоренности...

- Чем же? – Коямия улыбнулся вежливо, но в глазах проскользнул холод. - Побыстрее выздоровеете? Или научитесь готовить?

Огику тихонько, чуть удивленно хмыкнула. Может, ему не понравилось сокращение дистанции? Пожала плечами, отступив:

- Выбор за вами. Я чем-то обидела вас?

- Боюсь, что не меня, - он кивнул Майклу, возникшему у двери в кухню. - Доброе утро.

- Ах... не беспокойтесь об этом, - она поправила бретельку. - Доброе, доброе. Хани, ты ночью кота выпускал?

- Не помню, - Майкл мрачно прошел к чайнику и плеснул себе чай, чуть не обжегшись кипятком. - Черт!

- А ты попробуй вспомнить, милый... - стараясь сохранить спокойный тон, протянула с опасной ленцой. - Мне очень интересно, знаешь ли, отчего утром была открыта дверь и где мой кот.

- Кот пропал? - в тоне явно читалось «туда ему и дорога». - Надо искать. Видимо, все же я. Не помню. Мне снилась какая-то гадость, утром я отрубился.

- Видимо, - она прошла мимо мужчин к лестнице на второй этаж. - Накроете на стол, пока я переоденусь?

Оба улыбнулись, но в улыбке читалось «если не убьем друг друга».

Удовлетворившись увиденным, Огику кивнула и поднялась к себе. Что ж, надо выбрать из имеющейся одежды наименее вызывающую и наиболее удобную. Дилемма. Но если этого не сделать, то, и правда, еще передерутся, как коты... Которых еще найти надо.

Когда Огику спустилась вниз, картинка, которую она застала была, можно сказать, идиллической. На кухне вкусно пахло блинчиками. Майкл в переднике хозяйничал у плиты, снимая очередную порцию, а сенсей в другом углу неспешно потягивал чай.  О таком утре можно было и помечтать.

Огику наклонилась подтянуть черный чулок. Вот так удобней. Теперь можно одернуть короткое платье и усесться за стол, вдыхая аромат еды.

- Не хватает только варенья. Как было бы хорошо, если бы оно оказалось вон в том шкафчике, - протянула она мечтательно. - Инжирное.

- Есть кленовое, - Майкл радостно поставил перед ней банку с сиропом. - Ты же любишь, - и продолжил порхать по кухне, упиваясь ролью героя дня.

- Хм, - она наклонилась, давая возможность убедиться, что вырез платья настолько же низкий, насколько юбка короткая. Оно хотя бы было непрозрачным и черным. -  Спасибо, хани. Ты его из Америки привез?

- Ага.

- Коямия-сенсей, а вы что в стороне сидите? Присоединяйтесь...

- Спасибо, я позавтракал, - он смотрел в окно, то ли не желая принимать участие в семейном завтраке, то ли размышляя о чем-то своем.

Майкл сел напротив Огику, нахально пялясь в вырез, и подлил сироп:

- Какие планы на сегодня, хани?

Огику отрезала кусочек блинчика и вымазала его в сиропе.

- Мм, - облизнула губы. - Вку-у-усно-о... Вот сейчас закончим с завтраком, пойдем с сенсеем искать кота. Ведь кто-то сегодня не закрыл двери, нэ? - она снова обеспокоенно покосилась на врача. Как-то он совсем не так, как вчера, себя ведет, и ощущение другое.

Майкл вытянулся в лице.

- Я бы тоже хотел помочь, раз это моя вина. Но доктора тревожить такой мелочью незачем. Я уверен, у него есть другие дела, кроме как бегать за котами. Такой уважаемый человек, - и он покосился в его сторону.

- Да, у него были другие дела, - напомнила она. - Мы собирались разобрать чердак. Вот этим как раз можешь и заняться, если хочешь помочь, хани.

- Ты хочешь пойти с ним, а меня оставить дома? - в лоб спросил Майкл.

- Может, и правда, не стоит? - задумчиво произнес сенсей, не оборачиваясь.

Огику резко отодвинула тарелку.

- Может, и не стоит, - развернувшись, прошла к двери и обулась. - Я иду искать, а будет мне в этом кто-то помогать, и кто это будет, мне безразлично.

Что случилось на кухне, пока она отсутствовала? Вернее, не так: что случилось с Коямией, пока она отсутствовала? Или он нарочно дистанцируется? И почему ей это настолько неприятно, что руки тянутс… Не за сковородкой, нет. К бедру. И сжимаются вокруг пустоты, но так крепко, что аж пальцы сводит.

Да что же это такое?!

Она потянулась за пальто и обнаружила перед собой сидящего на пороге белого кота с зелеными глазами, который громко и выразительно сказал «мяу».

Коямия вмиг оказался рядом:

- Улькиорра.

Огику ойкнула, отступив назад. Злость куда-то испарилась.

- Улькиорра? Это ваш кот? - присела перед ним. Кот был гладкий, совершенно белый, только возле глаз была черная подводка из шерсти, отчего зеленый цвет радужки завораживал глубиной, в которой читался недюжий интеллект. - Красивый какой. Вот только, что он делает в моем доме?.. – и добавила про себя с выдохом облегчения: «Ну хоть одного искать не надо».

- Хороший вопрос, - Коямия сгреб кота на руки. - Интересно, как он сюда попал...

Майкл вышел из кухни.

- Так он еще и кота сюда своего принес. Интересно, когда с вещами переберется? - процедил возмущенно.

- С чемоданчиком он уже ко мне приходил, - вспомнила она, хмыкнув. - И порывался его забыть.

- Ну, так, не дали, - улыбнулся в ответ сенсей.

Огику подняла выразительный взгляд, в котором читалось: ну так, еще шансов много. Она проигнорировала слова Майкла; в любом случае, они относились не к ней, и отвечать на них должна тоже не она. Вместо этого она потянула руку погладить кота.

- Белоснежный какой... Может, по запаху вас нашел? Как псы?

Кот недоверчиво посмотрел, но возмущаться не стал, хотя и удовольствие от поглаживаний не получил. Под таким взглядом и гладить не захочется. Она убрала руку.

- Кажется, ему тоже стоит повязать бантик. Зелененький. Ну что ж, Коямия-сенсей, ваша проблема решилась. А сейчас извините, но я все же пойду искать своего.

- Майкл, - не оборачиваясь, сказал доктор. - Доедайте завтрак и присоединяйтесь, не заставляйте даму ждать.

Майкл хотел было возмутиться, но, посмотрев на Огику, молча снял передник, скомкал, бросил на стул и пошел одеваться, так и не закончив завтрак.

Огику наблюдала за доктором, а тот разглядывал Улькиорру. Кот, и бровью не ведя, терся о ноги сенсея.

- Какая преданность, - прокомментировала Огику.

- Сам поражаюсь. Ему надо было родиться собакой.

- Да, тогда бы он еще мог бы вилять хвостом у ваших ног, - фыркнула она. - Может, поводок ему сделаем, чтобы снова не сбежал?

- Не убежит. А вот пакетик кошачьей еды надо взять, чтобы приманивать блудных котов.

Она снова фыркнула.

- Знаете, я на одно надеюсь, что хозяйки тех кошек, с которыми он ммм... ну, провел ночь, и хозяева тех собак, которых он изгрыз, не запомнили его синий бантик.

Доктор не сдержал улыбки.

- О, Майкл, ты уже оделся. Быстро, - Огику процокала каблучками на кухню, достала кошачью еду и быстро вернулась. Майкл, все еще хмурый, взял ее под руку, с победным видом покосившись на сенсея.

Доктор направился к калитке. И все бы хорошо, если бы на ступеньках под ногами у Майкла не запутался Улькиорра. Коту наступили на хвост, Улькиорра в отместку вцепился когтями в ногу своего обидчика, раздирая джинсы и истошно вопя. Он неожиданности Майкл потерял равновесие и пошатнулся, потянув за собой Огику. Девушку успел перехватить доктор, а бойфренд свалился со ступенек и крепко приложился затылком о бордюр. Кот взлетел на дерево, победно посмотрел сверху и начал вылизывать пострадавший хвост.

Огику крепко вцепилась в доктора.

- Да что же это... Майкл? Коямия-сенсей, что с ним? - освободилась из рук, чтобы посмотреть, все ли в порядке с американцем.

Коямия наклонился над недвижимым соперником. Тот был без сознания. Доктор попробовал приподнять его голову, и на пальцах осталась кровь. Огику отреагировала на кровь на удивление спокойно, что было совсем не свойственное девушкам в критической ситуации. Словно она прежде имела дело с ранеными. Она присела рядом, прощупывая пульс на руке. Спокойные, собранные движения.

- Нужно занести его в дом. Хорошо, что врача не придется долго ждать...

- А вы молодец, не испугались.

- Чего тут пугаться? Боятся надо было до тех пор, пока вы меня не подхватили, а дальше надо действовать, - и она тихонько добавила: - Не вовремя… или наоборот, - она задумчиво подняла взгляд на Улькиорру, сидящего на дереве.

Коямия также взглянул на кота:

- Не знал о таких талантах.

- Случайность? Надо внимательнее смотреть под ноги? А вы говорили, что ластится он только к вам...

- Согласен. Странный способ понравиться человеку... или выразить ему свои чувства?

- Не буду спорить.

Доктор поднял Майкла на руки и поднялся по ступенькам.

- Я надеюсь, у вас есть аптечка, бинты и лед.

Огику фыркнула:

- Лед точно есть, а насчет всего остального... Я ведь так и не успела до конца изучить дом. Придется вместе искать.

- Если нет бинта, давайте тряпку, мокрую. Я вытру кровь. Ничего там страшного нет, просто царапина и небольшое сотрясение.

- Если вы так уверены, то я могу быть спокойна... Если удар очень сильный, то он может долго пробыть без сознания. Кто-то должен за ним присмотреть. Коямия-сенсей, вы ведь можете позвонить своим знакомым?

- Достаньте мобильник из кармана и наберите Заэля. Сегодня он не занят.

- В контактах так и записан? - она прижалась, доставая мобильник. Отступила и пошла на кухню, быстро листая список контактов.

Доктор сгрузил парня на диван. Огику принесла смоченный водой фартук.

- Если надо, Заэль отвезет его в травмпункт... - он посмотрел внимательно. - Ичимару-сан, или вы хотите поехать вместе с ним?

Огику отрицательно покачала головой, не глядя на доктора.

- Я доверяю вашему другу и уверена, что он справится намного лучше меня. К тому же, Гриммджо мы так и не нашли. Предлагаю дождаться вашего Заэля – если он, конечно, все-таки возьмет трубку – и продолжить наши поиски, - она подняла взгляд, улыбнувшись краешком губ. - Я бессердечна?

- Немного есть, - сознался он и тише добавил: - Но это-то и привлекает. Люблю искренних людей, Ичимару-сан, - он продолжил обрабатывать царапину, потом поднялся и перехватил телефон. - Заэль, не испытывай моего терпения. Возьми трубку... Вот так-то лучше, - в трубке послышался возбужденный голос. - Приезжай, желательно в приличном виде... - он отошел поговорить на кухню. - Здесь пациент. Адрес...

Огику хмыкнула, представив, какой же вид доктор мог назвать неприличным. Присела рядом с Майклом, вытирая его лоб, рассматривая внимательнее. Красивое лицо. Сильные руки. Такое нелепое падение... А у доктора на удивление уверенный голос. Будто созданный отдавать приказания. Не громко, но ослушаться нельзя. Отчего-то это будоражило воображение.

Айзен остановился в дверях, наблюдая за ней и не понимая, почему его коробит смотреть, как она ухаживает за парнем.

- Заэль будет через десять минут, он на машине. Попробуем привести его в чувство?

Огику кивнула, чуть приподняв голову Майкла и подкладывая под нее подушку.

- Давайте попробуем. Это точно ему не повредит? - тень беспокойства проскользнула в тоне.

Он подошел:

- Когда он проснется, у него будет жуткая головная боль.

Она хмыкнула:

- Кажется, основная его головная боль сейчас стоит рядом со мной и заботится о его жизни.

Доктор не выдержал и усмехнулся:

- И это в том числе, - он неожиданно потянул ее за руку и заставил посмотреть на себя. - Ичимару-сан, может, я слишком прямолинеен и это не самое лучшее время для таких вопросов, но я не могу не спросить вас: о чем вы думаете? Иногда мне кажется, что вы пытаетесь использовать нас обоих. Хотите, чтобы мы подрались? Чего вы вообще хотите? Или же это просто игра? Или я неадекватно оцениваю ситуацию...?

Огику прикрыла глаза, не забирая свою руку

- Вы правы, Коямия-сенсей. Не самое лучшее время, - чуть наклонила голову. - Видимо, поступать так, как хочется в тот или иной момент, было не слишком правильным решением? Если бы вы подрались, это было бы забавно. Но сейчас... сейчас мне, не смотря ни на что, все равно это кажется забавным. И да... игра, - наклонила голову. - Вы не сердитесь?

Доктор чуть сжал ее ладонь, будто извиняясь.

- Дурацкая привычка говорить то, что думаю. Забудем об этом.

- Я могу играть дальше?

- Продолжайте, Ичимару-сан, - Айзен улыбнулся. Разве можно запретить кицуне играть?

- Этот ваш Заэль – кто он?

- Мой коллега, тоже врач. В данный момент он работает в… детской колонии. Общается с трудными подростками.

Долго им ждать не пришлось. На улице послышался шум мотора. Потом стук калитки. На пороге возник парень - на доктора совсем не похожий - с розовыми волосами и в темных очках. В облегающих джинсах и леопардовой майке. Не упоминая всякие висюльки на шее и на запястьях. Браслеты бодро звякнули, когда он карикатурно поднял руки, будто бы собираясь склониться в поклоне и что-то сказать... Доктор прервал его.

- А вот и он. Пойдемте? Он позаботится о вашем друге...

Он потянул ее ко входу. Прошел мимо своего знакомого, таща за собой Огику, и отрывисто бросил:

- И тебе доброе утро, Заэль. Я ненадолго выйду. На диване человек. Он упал, и ему плохо. Позаботься о том, что к вечеру он был жив, - ударение на этом слове, - и здоров. До свидания, Заэль.

Огику удивленно обернулась, рассматривая парня. Только отойдя на пару метров, смогла дать волю своему удивлению:

- Ого... Вот это да, Коямия-сенсей. Какие интересные у вас коллеги. И вы говорите, это нечто работает в детской колонии? Я заинтригована...

- На работе такое носить не позволяют, вот он и отрывается в свободное время...

- Вы так спешите, - ехидно прокомментировала она. - Беспокоитесь о Гриммджо, или о том, чтобы мне не захотелось поиграть и с ним?

- Даже не знаю, за что больше я беспокоюсь. Видимо, за вашу нервную систему - потому что не дай бог вам играть с Заэлем, - усмехнулся он. И тут же резко встал, чуть не наступив на кота: - Улькиорра!

Кот бросился из-под его ног, как ошпаренный, и потрусил вниз по улице, иногда останавливаясь и оборачиваясь, словно спрашивая: вы идете?

- Кажется, ваш кот - серийный убийца. То он покусился на Майкла, теперь вот на вас. Неудачно, - она рассмеялась. - Ваше беспокойство интригует меня еще сильнее. Коямия-сенсей, это сложно объяснить, но даже несмотря на то, что каждый день вокруг что-то новое, мне все равно чего-то не хватает. Может, поэтому мне так интересно общаться с вами. Ваши ответы сложно предугадать, и вы не устаете меня удивлять.

- Интересно - говорите? Странно, но я чувствую то же самое, - он на секунду замедлил шаг и обернулся. - Я не помню, когда я в последний раз себя так чувствовал...

Огику не успела затормозить и уткнулась ему в грудь. Подняла голову, заглядывая в глаза:

- Как, доктор? Опишите. Врачам же привычно детально описывать состояние, в отличие от пациентов. Может, и я тогда разберусь с собой.

Он придержал ее за талию, неотрывно глядя в глаза. Она тоже замерла, и тоже не могла отвести взгляда. От его ладони шел жар… нет, другое слово, но она не помнила, какое. В то же время ощущение… где-то в глубине… Как будто им не нужно было слов, чтобы обмениваться мыслями.

- Мы потеряем кота... – предупредил он, но с места не сдвинулся.

Она чуть улыбнулась:

- Тогда вам придется формулировать быстрее, чтобы он не успел уйти...

- Не уверен, что знаю, о чем надо говорить, - он отступил от нее. - Идемте же.

Огику подавила легкое разочарование - как будто от ускользнувшей из-под носа добычи. Но это только подстегнуло интерес.

- Хай-хай…

Она поспешила вперед, чуть покачивая бедрами. На высоких каблуках не так-то и легко ходить быстро, а другой обуви в доме нет. Она дернула доктора за рукав, указывая налево:

- Смотрите, Улькиорра куда-то бежит... Хм.

Из-за поворота, куда свернул кот, раздалось сначала злобное шипение, медленно переходящее в завывание, а потом звуки драки и дикий мяв, явно не принадлежащий белому аристократу.

- Надеюсь, мы не опоздаем, - усмехнулся доктор, хватая ее за руку и таща за собой.

За углом она увидела бело-серый клубок, распадающийся на две шипящие части, а потом опознала в одной из частей своего кота, пытающегося выкарабкаться из-под все еще белоснежного Улькиорры. Голубенький бантик и такая знакомая злобно оскаленная пасть. По которой методично бьет белая лапа, каждый раз ускользая от беспорядочно машущих когтей.

- Гриммджо! Фу! - Огику рванула вперед.

- С ума сошла, - Коямия – воплощенное спокойствие – удержал девушку за талию, не давая добраться до орущих котов. - Жить надоело, Ичимару-сан? - поинтересовался он хладнокровно. - Они же вас порвут. Дайте лучше я.

Она охнула тихонько - не от того, что крепко держит, а от того, что сердце почему-то замерло, сжавшись при звуке его голоса. Дыхание обожгло ухо.

- Пока не надоело. Но не вижу причины отказывать вам в праве быть разорванным первым.

- Благодарю.

Доктор отошел, снял пиджак, накинул на драчунов и замотал нервно огрызающегося Гриммджо. Пиджак на асфальте слегка подергался и помяукал, но потом затих. Улькиорра сел у ног, вылизывая встрепанный бок и лапу. Огику удивлено посмотрела на кота, потом на доктора в рубашке... представив себе, насколько бы ему больше шло без галстука и с расстегнутой верхней пуговицей, как тогда в кафе.

- А ваш кот моего вчистую сделал. Вы уверены, что в его роду не было тигров?

- А вы уверены, что в роду вашего не было львов? - в ответ спросил он.

- А я никогда этого не отрицала, - она тоже улыбнулась. - Как и наличия в его родословной ослов, упрямых и злобных.

- Тогда наши коты могут быть братьями, - хмыкнул он.

Она скептически посмотрела сначала на шипящий пиджак, а потом на отрешенного Улькиорру:

- Разве что троюродными. Кстати, а Улькиорра точно не кошка? А то как-то ваш пиджак к нему подозрительно резво ползет...

- Честно говоря, вам лучше знать наклонности своего кота, и… - доктор вдруг замолчал.

Огику проследила за его взглядом и заметила в конце улицы незнакомого рыжего парня в школьной форме. Тот молча брел по своим делам, уставившись себе под ноги. Драчливые коты его не интересовали, как и двое взрослых, на которых он не обратил никакого внимания.

Айзен быстро отвернулся, подхватил Гриммджо и пошел обратно к дому. Огику последовала за ним.

- У него самые что ни на есть мужские наклонности: поесть, поспать, подраться, потрахаться, - возразила Огику.

- Действительно, ничем другим мы, мужчины, не занимаемся, - согласился Коямия. - Одну из наклонностей я бы удовлетворил прямо сейчас, - он вдруг улыбнулся.

- Которую из? - заинтригованно поинтересовалась она.

- А вы как думаете?

- У меня слишком много вариантов для выбора.

- Думаю, вы не ошибетесь, если предположите, что я жду обеда.

Огику внезапно остановилась возле каких-то кустов и наклонила голову, будто прислушиваясь к чему-то. Коямия тоже остановился с вопросом в глазах. Девушка присела и пошарила рукой под кустом. Ее поиски увенчались успехом: пальцы сомкнулись на холодном металле. Она вытащила продолговатый предмет из-под куста и задумчиво осмотрела его.

- А это здесь как оказалось? - спросила она.

- Что это? - он подошел ближе.

- Ножны. От той самой катаны, которая греет мою постель.

- Судя по размеру, это вакидзаши, - он внезапно заинтересовался ее находкой. - А где сам меч?

- Надеюсь, там, где ему и положено быть. Но как тут оказались ножны? И мой кот?

Доктор огляделся.

- Предлагаю вернуться и убедиться, что меч на месте.

Она согласно кивнула и крепко сжала прохладные ножны в руке.